In seguito ad una richiesta di aiuto arrivata telefonicamente attraverso la Stazione Radio Costiera di Crotone, sono stati soccorsi, nella mattinata di ieri, dalla Guardia Costiera di Gallipoli centoventitre migranti a bordo di una imbarcazione in difficoltà al largo di Santa Maria di Leuca. Le operazioni, scattate alle prime luci dell’alba alla ricezione del “May Day” - segnale internazionale di soccorso - lanciato via radio dall’imbarcazione per una presunta avaria agli organi di propulsione e di manovra, sono state coordinate dalla sala operativa della Capitaneria di porto di Gallipoli che ha immediatamente attivato le procedure previste dal Piano Nazionale SAR disponendo l’intervento di due motovedette della Guardia Costiera partite, rispettivamente, da Gallipoli e da Santa Maria di Leuca e dirottato in zona una nave mercantile in transito.
Dopo aver individuato l’unità navale alla deriva a circa venticinque miglia nautiche dalle coste salentine i militari della Guardia Costiera hanno proceduto al trasbordo sulle motovedette del Corpo dei migranti tra cui molti bambini e donne di cui una in stato interessante, presumibilmente di nazionalità siriana / afgana, operazione resa particolarmente difficoltosa dalle cattive condizioni del mare, per poi dirigere nel porto di Santa Maria di Leuca assistiti anche  da un pattugliatore d’altura di nazionalità inglese dell’Agenzia FRONTEX dell’Unione Europea.