Si è svolta domenica 13 marzo nel “Parco Naturale Litorale di Ugento” la 5° edizione della Marathon del Salento, prima gara del circuito nazionale “trofeo dei Parchi Naturali”. 683 i partecipanti, venuti anche dalle regioni limitrofe, e perfino dell’Emilia Romagna. Tra loro anche il leader dei Sud Sound System Nandu Popu che ha dedicare un pensiero (al quale è seguito un sentito applauso) a Franco Amati, deceduto lo scorso 22 gennaio dopo essere stato investito da un auto mentre era bordo della sua bicicletta.  Poi il saluto agli altri bikers: “sono contento di essere ancora una volta qui, per questa giornata di sport e attività all’aria aperta” ha gridato al microfono prima della partenza “la bicicletta ci rende sentinelle e custodi di questo territorio, che abbiamo il dovere di preservare e consegnare ai nostri figli”.
Soddisfatto il Presidente dell’ASD MTB Casarano Daniele Torsello, promotrice dell’iniziativa: “il tempo è stato clemente per quasi tutto il percorso, una grande partecipazione e una giornata di festa per tutti. Un grazie speciale va ai 200 volontari della nostra associazione e della protezione civile, per il lavoro svolto oggi e nelle settimane precedenti alla manifestazione, che ha permesso che la gara si svolgesse senza problemi. Continueremo ad impegnarci per promuovere la salvaguardia del territorio e l'utilizzo della bicicletta, specialmente tra i più giovani”.
Non ci sono state grande sorprese nella classifica finale, dove per la categoria maschile hanno trionfato il ragusano Mirko Firnisi, già campione italiano, e il giovanissimo Marco Campione.  Tra le donne  si sono affermate Claudia Andolina (dello stesso team di Firnisi) e  - a sopresa  - Tiziana Tondo, al suo esordio in gara.
Queste le classifiche finali:
Categoria Marathon maschile (72 km): 1° classificato Farnisi Mirko (Team Lombardo bike - Sicilia) 2°classificato Chiaiese Giovanni (FRM Factory – Racing team - Campania) 3° classificato Zagarella Giuseppe (Team Lombardo bike - Sicilia)

Categoria Granfondo maschile (40 km): 1° classificato Campione Marco (di soli 17 anni, ASD Bike&Sport Team - Salerno) 2°classificato Sgobba Vito Sante  (Team Eurobike – Corato, Bari) 3° classificato Bleve Andrea (Team Aurispa – Ruffano Lecce)

Categoria Marathon femminile (72 km): 1° classificata Andolina Claudia (Team Lombardo bike – Sicilia ) 2°classificata Tropiano Patrizia (NRG Bike - Monopoli) 3° classificata Minervino Maria Lucia (Ciclistica Castrovillari - Cosenza)

Categoria Granfondo femminile (40 km): 1° classificata Tondo Tiziana (ASD Salento E-Ciclyng - Lecce) 2°classificata Miceli Virginia  (Ciclo amatori Fondi - Latina) 3° classificata Salvatore Stella (Iapca iapca Filignano - Isernia).