Ieri mattina, presso la Piazza d’Armi della Scuola Sottufficiali della Marina Militare di Taranto, si sono svolte le cerimonie del giuramento di fedeltà alla Repubblica Italiana di 311 Volontari in Ferma Prefissata Annuale (VFP1) e dell’avvicendamento al Comando dell’istituto di formazione tra il contrammiraglio Lorenzo Rastelli (cedente) e il capitano di vascello Vito D’Elia (subentrante). Alla presenza dell’ammiraglio di divisione Alberto Bianchi, Comandante delle Scuole della Marina Militare, e delle autorità civili e militari locali presenti, i VFP1 del 4° incorporamento 2018, di cui 40 donne e 271 uomini, hanno pronunciato la solenne formula del giuramento, entrando ufficialmente a far parte della grande famiglia della Marina Militare. Per i volontari inizierà un percorso didattico-formativo secondo la categoria loro assegnata, per essere poi successivamente impiegati a bordo della navi della Marina Militare o presso le installazioni a terra. Al termine della cerimonia del giuramento, il contrammiraglio Lorenzo Rastelli ha passato le consegne al capitano di vascello Vito D’Elia, concludendo contestualmente il servizio attivo. “Saluto oggi Mariscuola, ma saluto anche la Marina dopo quasi 40 anni. E’ stato un impegno molto intenso, un’intera vita, che se dovessi rinascere farei allo stesso modo”…”vado via a testa alta con l’intima certezza di aver sempre anteposto l’interesse della Marina all’interesse personale e di aver sempre dato il massimo per gli altri e per il Paese come è abitudine di chi sceglie questa professione”, con queste parole l’ammiraglio Rastelli ha salutato la Scuola Sottufficiali e la Marina Militare al termine della sua carriera. 
Il contrammiraglio Lorenzo Rastelli ha lasciato l’incarico dopo 14 mesi di comando, durante i quali l’Istituto è stato impegnato ad assicurare il proprio compito di formare i Volontari in ferma annuale e quadriennale, i Sergenti e i Marescialli dei Corsi Normali e Complementari. Attività che iniziano sin dalla selezione degli aspiranti VFP1, per concludersi con il conseguimento delle lauree per i marescialli, grazie anche alla collaborazione con l’Università degli Studi di Bari “Aldo Moro”. Alle attività di istituto, se ne sono affiancate altre in favore di marine estere, nonché attività formative accademiche sempre con l’Università di Bari, anche a carattere internazionale, come la Summer School “Vasco da Gama” o lo short master in “Tecniche di assesment e intervista di selezione nel contesto militare”. I VFP1 del 4° incorporamento 2018 hanno scelto quale nome del corso “Aeneas”, eroe troiano che fugge dalla propria città, ormai distrutta, alla ricerca di un nuovo inizio: è questo il punto di partenza dei volontari che iniziano un nuovo percorso di crescita, personale e professionale. Il motto scelto “Alis Volat Propriis” simboleggia la volontà di volare con ali proprie verso nuovi obiettivi. L’Istituto di Formazione provvede alla formazione di base dei Marescialli e del personale non direttivo tra cui gli allievi dei Corsi Normale e Complementare Marescialli, i frequentatori del corso Sergenti, i Volontari in ferma prefissata annuale e quadriennale. L'attività formativa della Scuola assolve la funzione relativa all'educazione, intesa a sviluppare le qualità etiche e militari, a far acquisire conoscenze marinaresche e a migliorare le attitudini fisiche; nonché quella relativa all'istruzione, intesa a completare le conoscenze specialistiche, l'educazione civica e la cultura del personale frequentatore", assicurando, in particolare, per il Ruolo marescialli, una formazione di livello universitario.